Un acuerdo sin precedentes entre Estados Unidos y Venezuela para facilitar el acceso estadounidense a una quinta parte de las reservas petroleras venezolanas está generando inquietud entre algunas grandes compañías que analizan posibles inversiones en el país.
De acuerdo con fuentes consultadas por Reuters, uno de los puntos que genera mayores dudas es el papel que tendrá el empresario venezolano Alejandro Betancourt, cuya compañía NABEP controla una producción cercana a los 170.000 barriles de petróleo diarios.
Betancourt ha sido objeto de investigaciones por parte de autoridades estadounidenses y europeas debido a negocios anteriores relacionados con el chavismo venezolano, aunque nunca fue acusado formalmente. El empresario ha negado previamente las acusaciones.
Una persona involucrada en los preparativos de un evento en el que se espera la firma de contratos energéticos esta semana señaló que algunas grandes petroleras y compañías extranjeras quieren asegurarse de no tener que negociar directamente con Betancourt.
NABEP, por su parte, aseguró que el acuerdo permitiría aprovechar el potencial petrolero venezolano en beneficio tanto de venezolanos como de estadounidenses. La compañía también destacó la trayectoria de Betancourt en la industria petrolera venezolana y afirmó que busca elevar su producción hasta superar el millón de barriles diarios en el corto plazo.
El escenario representa un desafío para el presidente estadounidense Donald Trump, quien busca convencer a grandes empresas petroleras de Estados Unidos para que regresen a Venezuela y contribuyan a aumentar rápidamente la producción del país.
Entre las compañías que mantienen una posición cautelosa están ExxonMobil y ConocoPhillips, que abandonaron Venezuela en 2007 después de que el entonces presidente Hugo Chávez nacionalizara sus activos.
Ambas empresas han señalado en distintas ocasiones que todavía no existen las condiciones necesarias relacionadas con la seguridad jurídica y el respeto a los contratos para regresar al país.
Trump afirmó el lunes que ExxonMobil estaría entre las compañías que ingresarán nuevamente a Venezuela, aunque no ofreció detalles. La empresa se negó a comentar la declaración.
ConocoPhillips, por su parte, remitió a una posición expresada anteriormente, según la cual cualquier decisión de inversión dependerá de factores como la estabilidad política y el respeto al estado de derecho.
