Un avión despegó este sábado del Aeropuerto Internacional de Maiquetía con destino a Florida, trasladando a Alex Naim Saab Morán, señalado como uno de los principales operadores financieros del chavismo. La aeronave, un Gulfstream con matrícula estadounidense, abandonó el espacio aéreo venezolano y Saab fue puesto a disposición de la Fiscalía del Distrito Sur de Florida.
Según reportes, Saab aterrizó en el aeropuerto ejecutivo de Opa-locka, en el condado de Miami-Dade, alrededor de las 21:15 hora local, escoltado por agentes federales, incluyendo miembros de la DEA. Fue trasladado desde El Helicoide hasta Maiquetía bajo estricta custodia.
«EN CUMPLIMIENTO DE LA LEY MIGRATORIA»
El Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (SAIME) emitió un comunicado breve en el que informa la deportación del “ciudadano colombiano Alex Naim Saab Morán”, ejecutada en cumplimiento de la legislación migratoria venezolana. El gobierno justificó la medida porque Saab “se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos de América, tal como es público, notorio y comunicacional”.
Esta decisión representa un giro drástico. Saab, quien había sido liberado en diciembre de 2023 como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas, regresó a Venezuela y llegó a ocupar cargos como ministro de Industria y Producción Nacional. Ahora, menos de tres años después, el mismo gobierno que lo defendió como “diplomático venezolano” lo deporta hacia el país que lo acusa.
QUIÉN ES ALEX SAAB
Alex Naim Saab Morán nació el 21 de diciembre de 1971 en Barranquilla, Colombia. De ascendencia libanesa, es empresario y político con doble nacionalidad colombo-venezolana (esta última otorgada por el gobierno de Nicolás Maduro).
Se consolidó como uno de los principales contratistas del Estado venezolano durante los gobiernos de Hugo Chávez y Maduro, especialmente en el suministro de alimentos a través de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP) y en proyectos de vivienda.
Principales delitos de los que se le acusa en Estados Unidos:
- Lavado de dinero y conspiración: En julio de 2019, el Departamento de Justicia de EE.UU. lo acusó formalmente junto a su socio Álvaro Pulido Vargas. Según los fiscales, entre 2011 y 2015 desviaron más de 350 millones de dólares mediante un esquema de sobornos. Obtenían dólares preferenciales del control cambiario venezolano con facturas falsas de importaciones que nunca llegaron al país, y lavaban los fondos a través del sistema financiero estadounidense.
- Corrupción y sobornos: Se le señala como testaferro de Nicolás Maduro en una red que involucra adjudicación fraudulenta de contratos, sobreprecios en alimentos subsidiados y pagos de coimas a funcionarios venezolanos.
- Otras investigaciones: Enfrenta cargos relacionados con violaciones a la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA) y enriquecimiento ilícito. Aunque recibió clemencia presidencial de Joe Biden en 2023 (que cerró el caso penal inicial), permanecen demandas civiles activas en cortes de Miami.
Saab fue detenido en junio de 2020 en Cabo Verde, extraditado a EE.UU. en 2021 y permaneció preso en Miami hasta su liberación en el intercambio de prisioneros. En Colombia también enfrentó investigaciones por lavado y enriquecimiento ilícito, aunque fue absuelto en 2024 (decisión apelada).
Este caso continúa generando controversia: para el gobierno venezolano actual, Saab pasó de ser un “aliado estratégico” a un ciudadano colombiano deportable; para la justicia estadounidense, representa uno de los símbolos más visibles de la presunta corrupción en el chavismo. Su llegada a Florida reabre un capítulo judicial que promete nuevos desarrollos en las próximas semanas.
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RELACIONADO CON OTRA ACUSACIÓN
Las autoridades estadounidenses imputan a Alex Saab bajo secreto de sumario en un nuevo caso de corrupción vinculado directamente a PDVSA, completamente distinto al proceso por el que fue indultado por el presidente Joe Biden en diciembre de 2023, relacionado con la trama de fraude en los contratos de ayudas públicas y suministros de alimentos en Venezuela.
Este nuevo expediente, que se dará a conocer tras su aterrizaje, es coordinado por el fiscal federal Jason A. Reding Quiñones y abre una vía judicial adicional contra quien fue durante años el operador financiero más importante del chavismo y uno de los hombres de mayor confianza de Nicolás Maduro.
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EL DATO
El operativo de «deportación» contó con la participación de agentes del Buró Federal de Investigación (FBI) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA), junto con la supervisión del Departamento de Estado y el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
