El abogado principal del expresidente venezolano Nicolás Maduro acusó este jueves que el Gobierno de Estados Unidos está bloqueando al Venezuela el pago de su defensa en el juicio federal que enfrenta en Nueva York, según una carta presentada ante un juez y divulgada por su equipo legal.
Barry Pollack, abogado de Maduro, aseguró en un escrito dirigido al juez federal Alvin K. Hellerstein que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro revocó una licencia que permitía al gobierno venezolano financiar los honorarios legales de su defensa. La decisión, dijo, dificulta seriamente la capacidad de su cliente para pagar a su propio abogado y, según él, viola su derecho constitucional a contar con representación legal adecuada.
La revocación se produjo tras una autorización inicial que había sido concedida el 9 de enero, pero horas después fue modificada para excluir expresamente los pagos que Maduro requeriría de parte del Estado venezolano. La esposa de Maduro, Cilia Flores, sin embargo, aún mantiene la posibilidad de que el gobierno cubra sus honorarios.
Desde el 3 de enero, Maduro y su esposa permanecen detenidos en Estados Unidos sin derecho a fianza tras ser capturados en una operación militar llevada a cabo por fuerzas estadounidenses en Caracas. Ambos se han declarado no culpables de cargos relacionados con tráfico de drogas y conspiración, que podrían conllevar décadas de prisión si son hallados culpables.
Pollack argumenta que, en virtud de la legislación venezolana y prácticas tradicionales, el Estado está obligado a cubrir los gastos de defensa de quien fue presidente y que Maduro no puede costear la representación por sus propios medios. Ante la falta de respuesta de la OFAC, el letrado pretende solicitar al juez que ordene permitir los pagos directamente o exploren otras soluciones para garantizar que su cliente tenga defensa efectiva.
El caso ha generado atención internacional al entrelazar temas de política exterior, sanciones económicas y derechos procesales en un proceso que continúa en desarrollo y que tiene programadas futuras audiencias judiciales en los próximos meses.
