La alcaldesa de Kissimmee, Florida, Jackie Espinosa, fue arrestada el miércoles 21 de octubre y enfrenta cargos de hurto mayor y participación en un esquema organizado para defraudar, según informó el fiscal general del estado, James Uthmeier.
La detención se produjo en medio del escrutinio sobre el manejo de fondos públicos y un programa municipal de subvenciones para pequeñas empresas. Investigaciones previas habían examinado cerca de 50.000 dólares concedidos a negocios vinculados a Espinosa y a miembros de su familia mediante el programa Business Boost 2.0, creado durante la pandemia de COVID-19.
No obstante, las autoridades no habían confirmado inicialmente si los cargos presentados estaban directamente relacionados con esas subvenciones. Se esperaba que funcionarios estatales ofrecieran más detalles sobre la investigación.
La alcaldesa había enfrentado previamente cuestionamientos éticos y un intento de destitución que no prosperó en el Concejo Municipal. Su equipo legal rechazó la caracterización del caso como un esquema para robar dinero público y sostuvo que el programa de subvenciones fue aprobado públicamente y administrado por personal de la ciudad.
Los cargos constituyen acusaciones que deberán ser evaluadas por la Justicia. El arresto, por sí solo, no equivale a una declaración de culpabilidad.
