El ELN en la frontera entre Colombia y Venezuela enfrenta una presión militar sin precedentes. Los gobiernos de ambos países, con apoyo de Estados Unidos, cercan a la guerrilla a los dos lados de la línea fronteriza. El grupo respondió el sábado con un ataque letal contra una base militar colombiana, según informó The New York Times.
El ataque se produjo con drones cargados de explosivos en Santa Rosa del Sur, una localidad del norte de Colombia ubicada a unos 160 kilómetros de la frontera con Venezuela. Murieron al menos tres soldados y más de una decena resultaron heridos, según funcionarios colombianos. Los expertos consideran que esta acción es la mayor represalia contra las fuerzas del país desde que el presidente Abelardo de la Espriella asumió el cargo en agosto y declaró una ofensiva total contra los grupos de narcotráfico.
Las autoridades atribuyen el ataque al Ejército de Liberación Nacional, el grupo rebelde de izquierda más antiguo que sobrevive en Colombia. Además, el ELN trafica cocaína y controla territorio en Colombia y Venezuela.
La agresión llegó un día después de que las autoridades arrestaran en la zona a un líder de la guerrilla, conocido como Carrito, a quien describen como experto en finanzas ilícitas. De la Espriella condenó el ataque y prometió seguir la persecución contra los traficantes. «¡No vamos a retroceder ni un milímetro!», escribió en redes sociales la noche del sábado. Después publicó las fotos de los tres soldados fallecidos.
El mandatario también responsabilizó al ELN de las amenazas de bomba contra medios colombianos. El sábado, los empleados de Caracol, una de las principales cadenas de radiodifusión del país, evacuaron su sede en Bogotá.
Apoyo de Washington
Estados Unidos ayuda ahora a Colombia y a Venezuela en la lucha contra la guerrilla. El 30 de octubre, sus fuerzas respaldaron al Ejército venezolano en un ataque con drones contra el grupo en territorio venezolano. Washington aportó inteligencia y drones para la operación.
Un cambio de escenario
Hasta hace poco, las autoridades colombianas combatían al ELN casi en solitario. Sostenían que no podían derrotarlo porque sus combatientes huían con frecuencia a Venezuela, donde los funcionarios les permitían operar abiertamente. La coordinación actual cambia ese panorama y cierra el refugio que la guerrilla usó durante años.
Durante décadas, grupos armados colombianos, incluido el ELN, han atacado infraestructura energética y objetivos civiles como respuesta a las ofensivas militares. El ataque del sábado confirma que la guerrilla mantiene capacidad de respuesta, pese a la presión de ambos ejércitos.
