Estados Unidos conmemora este viernes el 25 aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, una fecha que marcó un antes y un después en la historia reciente del país y que tuvo repercusiones a nivel mundial.
Aquel martes, cuatro aviones comerciales fueron secuestrados por integrantes de la organización terrorista Al Qaeda. Dos de las aeronaves fueron estrelladas contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York; una tercera impactó contra el Pentágono, en las cercanías de Washington, y la cuarta cayó en un campo de Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control del avión.
Los ataques provocaron la muerte de miles de personas y desencadenaron profundas transformaciones en las políticas de seguridad y lucha contra el terrorismo de Estados Unidos.
Pero detrás de la planificación de aquella operación estuvo un hombre que, 25 años después, continúa detenido en la prisión estadounidense de Guantánamo: Khalid Sheikh Mohammed, considerado uno de los principales arquitectos de los atentados.
¿Quién es Khalid Sheikh Mohammed?
Khalid Sheikh Mohammed, conocido también por las iniciales KSM, fue señalado por las autoridades estadounidenses como una de las figuras centrales en la planificación de los ataques del 11 de septiembre.
Su nombre apareció vinculado a la preparación de la operación en la que 19 secuestradores tomaron el control de cuatro aviones comerciales para utilizarlos como armas contra objetivos en territorio estadounidense.
Mohammed fue detenido en Pakistán en 2003 y posteriormente trasladado a instalaciones secretas de la CIA antes de llegar a Guantánamo, donde permanece bajo custodia estadounidense.
Su proceso judicial ha estado marcado durante años por interrogatorios, controversias sobre el trato recibido bajo custodia y numerosas demoras procesales.
Los cuatro aviones que cambiaron la historia
El primer avión impactó contra la Torre Norte del World Trade Center. Diecisiete minutos después, otra aeronave se estrelló contra la Torre Sur, provocando incendios y dejando atrapadas a numerosas personas en los pisos superiores.
Las dos torres, de 110 pisos cada una, terminaron colapsando en menos de dos horas, mientras una enorme nube de polvo y escombros cubría buena parte del sur de Manhattan.
Un tercer avión fue utilizado para atacar el Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
La cuarta aeronave cayó en un campo de Pensilvania. Según la investigación oficial, los pasajeros intentaron enfrentarse a los secuestradores después de conocer lo que había ocurrido con los otros aviones. Se cree que el objetivo de los atacantes era el Capitolio, en Washington.
Un cuarto de siglo después
A 25 años de los atentados, las imágenes de las Torres Gemelas envueltas en humo, el impacto contra el Pentágono y la caída del vuelo en Pensilvania permanecen como algunos de los momentos más recordados del siglo XXI.
Mientras Estados Unidos vuelve a rendir homenaje a las víctimas, Khalid Sheikh Mohammed continúa detenido en Guantánamo, en medio de un proceso judicial que durante más de dos décadas ha enfrentado múltiples obstáculos y retrasos.
El aniversario vuelve a poner en el centro del debate no solo la magnitud de los atentados, sino también el largo camino judicial que siguió para llevar ante la justicia a quienes fueron señalados como responsables de planificarlos.
