El consulado de Estados Unidos en Barranquilla podría volver a funcionar después de varias décadas, según aseguró el presidente Abelardo De la Espriella durante su alocución de este domingo 13 de septiembre. El mandatario incluyó el tema dentro del balance de los denominados Acuerdos de Barranquilla alcanzados tras su encuentro con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio.
“Vamos con la ayuda de Dios a tener un consulado de los Estados Unidos en la ciudad”, afirmó De la Espriella, quien sostuvo que una eventual reapertura permitiría acercar servicios a los ciudadanos y fortalecer los vínculos económicos y empresariales entre Washington y el Caribe colombiano.
Consulado de Estados Unidos en Barranquilla vuelve a la agenda bilateral
La posibilidad de recuperar la sede diplomática ya había aparecido durante la visita de Rubio a la capital del Atlántico.
En la declaración conjunta posterior al encuentro, De la Espriella explicó que solicitó formalmente al secretario de Estado estudiar la reapertura del consulado, una aspiración que, según señaló, existe desde hace años entre distintos sectores de la ciudad.
El presidente recordó además que Barranquilla contó históricamente con representación consular estadounidense antes de que esa presencia se concentrara en Bogotá.
Una presencia diplomática con varias sedes en la ciudad
Los registros históricos muestran que una de las primeras oficinas funcionó en el sector donde se encontraba el antiguo Hotel Victoria, en la actual calle 35, entre las carreras 43 y 44.
Décadas después, durante los años 60, el consulado trasladó sus operaciones al séptimo piso del entonces edificio del Banco de la República, ubicado en el Paseo Bolívar. Actualmente, ese inmueble alberga dependencias de la Alcaldía Distrital.
Entre las décadas de 1980 y 1990, la representación estadounidense también ocupó espacios en sectores del norte de Barranquilla, entre ellos zonas próximas al Batallón Paraíso y a la calle 77, cerca del Zoológico.
Reapertura buscaría fortalecer vínculos con el Caribe
De la Espriella vincula el regreso de la oficina consular con una estrategia más amplia para profundizar las relaciones entre Colombia y Estados Unidos.
Una nueva sede podría facilitar determinados trámites consulares y reducir desplazamientos hacia otras ciudades para residentes del Caribe colombiano.
El Gobierno también considera que la presencia diplomática podría favorecer contactos empresariales, comerciales e institucionales con la región.
Por ahora, la reapertura depende del análisis que realicen las autoridades estadounidenses. La propuesta, sin embargo, ya forma parte de la agenda bilateral y el Ejecutivo colombiano espera convertirla en uno de los resultados concretos de los acuerdos alcanzados en Barranquilla.
Con información de El Heraldo
