En el contexto de la reforma laboral en Colombia, la Ley 2466 de 2025 ha transformado elementos clave del Código Sustantivo del Trabajo, consolidando cambios significativos en modalidades contractuales, jornada laboral, estabilidad, recargos salariales y nuevas formas de vinculación laboral. Esta actualización legal propone un enfoque renovado sobre los principios que establecen el balance entre empleadores y trabajadores.
Principios fundamentales del Código de Trabajo
El nuevo marco legal refuerza principios como estabilidad en el empleo, igualdad de oportunidades, primacía de la realidad sobre la forma, y protección especial a grupos vulnerables (mujeres, jóvenes, discapacidad). Estos principios, incorporados en el artículo 4 del Código modificado, buscan darle una nueva orientación al Derecho laboral colombiano: equilibrar la protección del trabajador con una correcta aplicación productiva, diálogo social y formalización laboral.
Contratación laboral: estabilidad como regla general
Una de las transformaciones más relevantes es que el contrato a término indefinido pasa a ser la norma general. Solo excepcionalmente se permiten contratos a término fijo o por obra o labor determinada, estrictamente limitados a tareas ocasionales, temporales o accidentales.
Además, los contratos a término fijo no podrán superar los cinco años de duración ni renovarse de manera indefinida.
Esto implica una mayor protección para los trabajadores, aunque también representa costos adicionales para las empresas, especialmente en el cálculo de indemnizaciones y previsión de estabilidad.
Jornada laboral y recargos: ajustes con impacto económico
Jornada diurna y nocturna
La jornada diurna pasa a extenderse entre las 6:00 a.m. y las 7:00 p.m., mientras que la nocturna inicia a partir de las 7:00 p.m. hasta las 6:00 a.m. del día siguiente.
Este ajuste modifica los límites tradicionales, generando que más horas sean consideradas nocturnas, a un recargo del 35 %.
Recargos dominicales y festivos
Se eleva progresivamente el recargo por trabajo en domingo o festivo del actual 75 % hacia el 100 %, con plena implementación prevista hasta 2027. Este cambio afecta a sectores como comercio, servicios y turismo, donde la operación en fines de semana es frecuente.
Estos ajustes podrían aumentar los costos laborales entre un 6,8 % y hasta el 35 %, según estimaciones de gremios y analistas económicos.
Estabilidad reforzada y proceso disciplinario
La reforma crea una estabilidad reforzada para trabajadores con fuero legal como mujeres embarazadas, trabajadores en condición de salud delicada o prepensionados; para despedirlos se requiere autorización administrativa o judicial.
Además, se elimina el proceso disciplinario previo para los despidos con justa causa, manteniendo únicamente el debido proceso en sanciones. Esto puede acelerar procesos internos, pero también generar tensiones legales si no se respeta la normativa.
Indemnizaciones por despido sin justa causa
Se aumentan las indemnizaciones: para contratos a término fijo u obra/labor determinada, nunca inferiores a 45 días de salario, triple del mínimo anterior. Para contratos indefinidos, se fijan indemnizaciones escalonadas: base de 35–45 días por el primer año y aumentos por año adicional (hasta 60 días por cada año según antigüedad).
Esto obligará a las empresas a realizar provisiones financieras y ajustar su estructura de costos laborales.
Nuevas modalidades laborales y trabajo digital
La ley incorpora regulaciones para el teletrabajo y el trabajo en plataformas digitales, con medidas como el subsidio de conectividad de 200.000 pesos en 2025 para empleados remotos que ganen hasta dos salarios mínimos, garantizando su inclusión en liquidaciones de prestaciones sociales.
Además, establece registro obligatorio para empresas digitales que contraten repartidores, regulando transparencia y supervisión de sistemas automatizados.
Aprendices y formalización del empleo
Los aprendices del SENA dejan de estar bajo régimen especial y pasan a contrato laboral formal, con salario del 75 % del mínimo durante la etapa lectiva y del 100 % en la etapa práctica, además de prestaciones sociales completas. Se establecen multas para empresas que incumplan esta obligación.
La reforma también contempla incentivos para la formalización laboral en sectores vulnerables y microempresas, con beneficios como el régimen simple laboral y programas como “Crea Empleo”.
Contexto y retos actuales: ¿Qué ha cambiado desde su aprobación?
La Ley 2466 fue aprobada definitivamente el 20 de junio de 2025 tras debate intenso en la Cámara y luego en el Senado (57 votos a favor, 31 en contra). Entró en vigor el 26 de junio de 2025, y desde el 15 de julio, comenzó la siguiente fase de la reducción de la jornada laboral semanal—de 46 a 44 horas—como parte del cumplimiento de la Ley 2101 de 2021.
En paralelo, en abril de 2025, el país registró una tasa de desempleo del 8,8 %, la más baja en una década, aunque gran parte del empleo generado corresponde a la informalidad (74 %).
Este contexto resalta tanto oportunidades como desafíos: mejorar el empleo formal frente a un mercado aún marcado por la informalidad, el desempleo juvenil elevado (16 %) y sectores con empleos precarios.
Conclusiones: principios y aplicación actual del Código de Trabajo
La aplicación del nuevo Código de Trabajo reforzado por la reforma laboral de 2025 implica un realineamiento profundo de principios —como estabilidad, protección, igualdad y formalización laboral— con una normativa más estricta en cuanto a contratación, jornada laboral, recargos e indemnizaciones. Estos cambios buscan equilibrar derechos y costos, aunque su implementación práctica puede generar desafíos para las empresas, especialmente las pequeñas y medianas.
La reforma apunta hacia un modelo más protector del trabajador y adaptado a realidades como el trabajo digital, pero su efectividad dependerá de la capacidad del sector privado y público para adaptarse y de la construcción de entornos laborales formales que reduzcan la informalidad persistente en Colombia.
