El presidente Gustavo Petro emprenderá la próxima semana su segundo viaje a Estados Unidos en lo que va de 2026. La visita se producirá en los días previos a las elecciones legislativas del 8 de marzo, en las que los colombianos elegirán el nuevo Congreso y participarán en consultas interpartidistas para definir candidaturas presidenciales.
El mandatario confirmó que el 7 de marzo estará en Chicago para asistir al funeral del reverendo Jessie Jackson, histórico activista por los derechos civiles en Estados Unidos y figura emblemática de la lucha afroamericana.
El desplazamiento tiene un carácter puntual y simbólico, pero ocurre en un momento políticamente sensible para Colombia, a tan solo un día de una jornada electoral clave. Petro utilizaría la visa temporal obtenida durante su reciente visita oficial a Washington, cuya vigencia se extendería hasta abril.
Un homenaje a un referente de los derechos civiles
El motivo central del viaje es la participación del jefe de Estado en las exequias de Jessie Jackson, ministro bautista y dos veces candidato presidencial en Estados Unidos, fallecido el 17 de febrero a los 84 años. Jackson fue una de las figuras más influyentes del movimiento por los derechos civiles y mantuvo vínculos con líderes latinoamericanos a lo largo de su trayectoria.
“Iré a Chicago este 7 de marzo al funeral del reverendo Jessie Jackson, excandidato presidencial y gran luchador por los derechos civiles de los afroamericanos. Que se eleve su luz al universo y su energía nos acompañe”, escribió Petro en su cuenta de X al confirmar su presencia.
El mandatario ya había expresado públicamente su pesar tras conocerse la muerte del líder estadounidense, a quien describió como “ícono del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos y amigo de Colombia”. Jackson atravesaba problemas de salud desde hacía meses y en diciembre de 2025 estuvo hospitalizado en Chicago tras ser tratado por parálisis supranuclear progresiva, un trastorno neurológico poco frecuente.
La asistencia de Petro al funeral se interpreta como un gesto de reconocimiento a una figura que marcó la historia política y social estadounidense, así como una señal de respeto a la comunidad afrodescendiente en ambos países.
Segundo viaje del año a Estados Unidos
Este desplazamiento será el segundo del presidente colombiano a territorio estadounidense en 2026. Entre el 2 y el 5 de febrero, Petro visitó Washington para sostener su primer encuentro presencial con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca. Aquella visita fue catalogada como una reunión de jefe de Estado y se desarrolló en un contexto de diálogo bilateral sobre asuntos comerciales, migratorios y de cooperación regional.
Para ese viaje oficial, el mandatario obtuvo una visa temporal otorgada por la administración estadounidense. Según fuentes cercanas al Gobierno, ese mismo permiso sería utilizado ahora para su presencia en Chicago, ya que mantiene vigencia hasta abril.
El hecho de que el presidente vuelva a Estados Unidos en tan corto tiempo subraya la relevancia de la relación bilateral y el interés del Ejecutivo colombiano en mantener abiertos los canales diplomáticos con Washington.
Viaje en la antesala electoral
La visita del 7 de marzo coincide con la víspera de las elecciones legislativas en Colombia. El domingo 8 de marzo, más de 41 millones de ciudadanos están habilitados para elegir a los integrantes del Senado y la Cámara de Representantes para el periodo 2026-2030. Ese mismo día también se celebrarán tres consultas interpartidistas para definir aspirantes presidenciales en distintas coaliciones.
El hecho de que el mandatario esté fuera del país un día antes de los comicios ha generado comentarios en el ámbito político, aunque el Gobierno ha precisado que se trata de una agenda internacional puntual y previamente definida.
Petro, por su parte, reiteró que no participará en ninguna de las consultas presidenciales. “Yo no voy a votar por la consulta presidencial, voy a votar por la conformación del nuevo Senado y Cámara”, escribió en su cuenta de X, dejando claro que su sufragio estará enfocado exclusivamente en la renovación del Congreso.
Contexto político y simbólico
El viaje tiene una dimensión simbólica y diplomática, pero también se produce en un escenario interno de alta intensidad política. Las elecciones del 8 de marzo marcarán la configuración del poder legislativo y tendrán impacto directo en la gobernabilidad durante la recta final del mandato presidencial.
Aunque la salida del país ocurre en la antesala de los comicios, el mandatario ha insistido en que su participación electoral se mantendrá dentro de los márgenes establecidos y que su ausencia será breve.
Más allá del debate coyuntural, la presencia de Petro en el funeral de Jessie Jackson refuerza la dimensión internacional de su agenda y su afinidad con referentes históricos de la lucha por la justicia social. Al mismo tiempo, subraya el delicado equilibrio entre compromisos diplomáticos y responsabilidades políticas en un momento clave para la democracia colombiana.
Con este viaje, el presidente combinará un acto de homenaje internacional con el seguimiento a distancia de una jornada electoral decisiva, en un contexto donde cada movimiento institucional adquiere especial relevancia.
Con información de El Tiempo
