Un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos rechazó la solicitud de la administración del presidente Donald Trump para aplicar de inmediato una orden ejecutiva que imponía nuevas restricciones al voto por correo en 23 estados, a pocos meses de las elecciones legislativas de noviembre.
La Corte de Apelaciones del Primer Circuito confirmó la suspensión temporal de la medida, dictada previamente por la jueza federal Indira Talwani, quien consideró que varias disposiciones de la orden podrían ser incompatibles con la Constitución estadounidense.
El Departamento de Justicia había solicitado dejar sin efecto esa suspensión mientras avanzaba el proceso de apelación, argumentando que la demanda presentada por una coalición de 23 estados y el Distrito de Columbia era prematura, ya que las agencias federales aún no habían completado el desarrollo de las normas necesarias para implementar la orden.
Sin embargo, el tribunal desestimó ese planteamiento al señalar que los estados deben prepararse con suficiente anticipación para la organización de los comicios.
La orden ejecutiva, firmada por Trump en marzo, instruía al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a elaborar registros de ciudadanos con derecho al voto utilizando bases de datos federales de ciudadanía. Además, ordenaba al Departamento de Justicia priorizar investigaciones contra funcionarios electorales que enviaran papeletas por correo a personas consideradas no elegibles para votar.
La jueza Talwani concluyó que el presidente no tiene autoridad para ordenar al DHS elaborar esos registros con fines electorales para los estados y que el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) tampoco posee facultades legales para establecer normas obligatorias sobre el voto por correo.
Asimismo, advirtió que la orden no puede utilizarse para presionar o intimidar a funcionarios electorales estatales y locales mediante amenazas de acciones penales.
La decisión representa un revés judicial para la administración Trump en uno de los temas que el mandatario ha impulsado con mayor insistencia desde las elecciones presidenciales de 2020, cuyos resultados ha cuestionado reiteradamente al denunciar, sin presentar pruebas concluyentes, un supuesto fraude asociado al voto por correo.
El Departamento de Justicia indicó que, si no obtiene una decisión favorable durante el proceso de apelación, evaluará solicitar la intervención de la Corte Suprema de Estados Unidos.
